19 　「地方の時代」の真相一故郷に帰って

私「久しぶりで故郷に帰ってきて、のんぴりできてよかったよ」

友人（町役場につとめる）「まあ都会にない静けさだけがとりえかな。でも、この町

　　もこのところ過疎の傾向で人口がへっているんだ」

私「『地方の時代』とかで、地方が見直されていると新聞には書いてあったが」

友人「ううん、そこが難しいところなんだ・今、地方自治体がその町に合った、なん

　　らかの事業をやろうとしても、なかなかできない。まず金がない」

私「固定資産税のような地方税があるだろう？」

友人「確かに地方税があり、国から回ってくる地方交付金や地方譲与税もあるけれど

　　、独自の財源はこれだけで、全財源の三分の一くらいだ。残りは、国の補助金や

　　　らなにやらで『ひもつき』というわけさ」

私「そこから『三割自冶』という言葉が生まれてきたんだね」

友人「それから機関委任事務、国が行なう事業を肩替わりしている格好だから・手間

　　も掛かるし、金もいる」

私「『行政改革』で、この整理が提唱されているね」

友人「あの提言も表面的にはいいことを言っているみたいだけど、よく検討してみる

　　と、地方がいうことを聞かない場合には、国が自分で執行してしまうというんだ

　　からによる地方の締め付けといえなくもない」

私「そういえば、川の上流に発電所ができるようだね・きれいな川だったが。底に沈

　　む家はむりやり移転ということか。これでは何のための開発だろうか？暮らしや

　　すい町をつくることが願いなのに。」

友人「そんなことわかっているさ、でも、こんな過疎の村が生き延びていくには、こ

　　ういう発電所でも造って税収入を得なくてはね」

私「この町でも、開発派と反対派が争っているのか？」

友人「開発を主張するひとは、県に陳情したり・国会議員にたのんだりしている。オ

　　レも町長の付き添いで十月に東京に行ってきたんだ」

私「中央に気をつかわなくては町は良くならない。これでは憲法にいう『地方自治の

　　本旨』とあまりに違いすぎないか？」

友人「憲法にもとづいて、どこをどう変えたらよいのか、考えるときだな、今は」